METABOLISMO BASAL
Se define como la
cantidad de energía producida por un organismo en ayunas y en completo
estado de reposo cada 24 horas y a 20º C de temperatura ambiente. Es la
mínima cantidad de energía que necesitan las células para subsistir. El
metabolismo basal está controlado por diversas hormonas y se mide de
acuerdo a la cantidad de oxígeno consumido durante ese lapso de tiempo y
a la cantidad de dióxido de carbono producido. Es una forma de medir la
velocidad del consumo de energía en forma de calorías. Una caloría
(cal) es la cantidad de energía necesaria para elevar la temperatura de
un gramo de agua destilada de 14,5º C a 15,5º C a nivel del mar y a una
atmósfera de presión. Otra forma de expresar la energía es en julios.
Una caloría equivale a 4,184 julios.
Si hay dos personas de
la misma talla, peso y hábitos alimenticios y una de ellas utiliza
menos calorías durante el sueño tendrá un menor metabolismo basal, con
tendencia a ganar peso. En los animales de sangre caliente, el
metabolismo basal es inversamente proporcional al tamaño corporal. Un
ratón posee un metabolismo basal mucho más elevado que un elefante.
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